（一）购买定义

      关于绿色购买研究者们有很多类似的称谓，除了多数学者称为“绿色购买”之外，还有一些研究者有其它的称谓，如“亲环境购买”、“环境友好购买”等。从现有研究文献来看，绿色购买是一个更通俗的叫法，得到多数研究者的认同，因而使用较频繁。不过，对于什么是绿色购买，研究者们似乎并没有给出一个较为明确的定义。综合Mainieri和Shmm等的观点，绿色购买应该是指消费者在购买过程中对产品相关环保属性或特点的考虑及其购买活动，特别的情形是指对环境友好产品或绿色产品的购买行为。

      （二）社会意义
     

      绿色购买对于促进环境保护事业以及相关产业的发展具有重要意义。首先，绿色购买是绿色消费的前提和基础。绿色消费是指一种以适度节制消费、避免或减少对环境的破坏、崇尚自然和保护生态等为特征的新型消费行为和过程。绿色购买既提供了消费的绿色内容和对象，又使消费的环保后果有了保障。其次，绿色购买拉动绿色生产和绿色营销。在需求主导的现代经济中，消费者绿色需求的增强和绿色购买的提高，必将使更多的企业自觉或不得不关注产品的绿色表现及企业的绿色形象，开展绿色生产和绿色营销，为社会提供更多绿色产品。这种供求之间的良性互动必将推动整个社会、经济和生态环境的可持续发展。